ТАЙСКИЙ ЯЗЫК (устар. сиамский), принадлежит юго-западной ветви тайских языков. Близок к лаосскому языку. Государственный язык Королевства Таиланд, язык межэтнического общения. До переименования Сиама в Таиланд (1939) назывался сиамским языком. Общее число говорящих — ок. 30 млн. человек. С 13 в. существует письменность на основе южноиндийской. Выделяются четыре диалекта: центральный, бангкокский (долина р.Менам, или Чао-Прайя, и столица Таиланда — Бангкок), южный (Малаккский полуостров до границы с Малайзией), северный (центр в Чиангмае) и северо-восточный (плато Корат). Между ними имеются различия в области фонетики (напр., различное количество тонов по диалектам — от 5 до 7) и отчасти в лексике, что не препятствует общению носителей разных диалектов. В основе литературного языка лежит бангкокский диалект. В Таиланде он называется не диалект, а паса кланг ("язык-посредник"). Основной словарный фонд составляют исконно тайские слова. Имеется значительное количество заимствований из пали и санскрита (как следствие принятия буддизма и длительных культурных контактов с Индией), а также из кхмерского и китайского языков. Тайский — тоновый язык (в стандартном тайском 5 тонов); в нем имеются 21 согласная фонема и 12 гласных (9 монофтонгов и 3 дифтонга). Слово в тайском языке может быть как односложным, так и многосложным. Словообразование осуществляется преимущественно путем словосложения, а также при помощи аффиксации и редупликации (повтора). Морфология тайского языка характеризуется по преимуществу аналитизмом. На стыке морфем не происходит каких-либо морфонологических изменений. Глагол обладает системой формальных элементов для выражения видо-временных и залоговых категорий.

Тайский язык относится к языкам изолирующего строя. Отношения между словами в предложении выражаются порядком слов, интонацией и служебными элементами. Порядок слов в предложении прогрессивный: синтаксически зависимые члены всегда следуют за главным. Основной порядок: "подлежащее — сказуемое — дополнение". Слово-тема выражается именем без предлога, за которым обычно следует детерминирующее местоимение.